Das Mutterhaus: Geschichte und heutige Rolle einer Pflege-Institution

Stand: Oktober 2026
Rubrik: Pflegetradition
9 Quellen, im Text verlinkt

Auf einen Blick

Ein Mutterhaus ist das Stammhaus einer Gemeinschaft. Von dort werden ihre Mitglieder ausgebildet, versorgt und an ihre Arbeitsorte entsandt. Der Begriff stammt aus kirchlichen Organisationen. Er übersetzt das lateinische „domus materna“. Das Haus im Zentrum der Gemeinschaft gilt bildlich als Mutter der anderen Häuser (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/Mutterhaus).

Woher kommt das Mutterhaus in der Krankenpflege?

In der evangelischen Krankenpflege prägte das Diakonissen-Mutterhaus das Modell. Theodor Fliedner belebte 1836 in Kaiserswerth den Dienst der Diakonisse neu. Er gab den Diakonissen eine Tracht und Regeln für ihren Tagesablauf (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/Diakonisse).

Diakonissen in der traditionellen „genossenschaftlichen Form“ leben in der Regel im Diakonissenhaus. Von dort werden sie in ihren Dienst entsandt. Sie bleiben ihrem Mutterhaus lebenslang verbunden. Ihr Einkommen geben sie bis auf ein Taschengeld in eine gemeinsame Kasse. Im Gegenzug sichert das Mutterhaus ihre Pflege bei Krankheit und im Alter (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/Diakonisse).

Warum übernahmen die Rotkreuz-Schwesternschaften das Modell?

Die Rotkreuz-Schwesternschaften übernahmen die Strukturen der kirchlichen Krankenpflege, obwohl sie konfessionell unabhängig sein sollten. Laut Wikipedia bildeten sie eine Art weltlichen Orden. Die Pflegerinnen wohnten unter einem Dach und wurden von der Schwesternschaft versorgt. Sie trugen einheitliche Kleidung und mussten ehelos bleiben. Wichtige Fragen ihres Privatlebens bestimmte die Vorgesetzte. Die Leiterin hieß Oberin, die Schwesternschaft und ihr Hauptgebäude oft Mutterhaus (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/DRK-Schwesternschaft).

Die Bezeichnung „Schwester“ für Pflegende geht auf die Ordensschwestern zurück. Sie hatten die Krankenpflege über Jahrhunderte übernommen. Bis zur Gründung der Rotkreuz-Schwesternschaften lag die Pflege in Europa fast ganz bei kirchlichen Einrichtungen. So steht es im Wikipedia-Artikel zur DRK-Schwesternschaft (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/DRK-Schwesternschaft).

Wie sah ein Rotkreuz-Mutterhaus in Sachsen aus?

Das Carolahaus des Albertvereins in Dresden zeigt das Mutterhaus-Prinzip. Ab 1878 hatte der Verein dort ein eigenes Krankenhaus. Dort wurden die Schwestern zugleich ausgebildet und untergebracht (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/Albert-Verein). Betrieben wurde das Haus von den Schwestern des Albertvereins. Eine Schwesternschule war wichtiger Teil der Anstalt (de.wikipedia.org/wiki/Carolahaus). Mehr dazu auf der Seite Rotkreuz-Pflege in Sachsen.

Wie wichtig waren die Mutterhäuser für den Verband?

Der Dachverband der Rotkreuz-Schwesternschaften trug das Mutterhaus zeitweise im Namen. Nach einer Satzungsänderung 1922 hieß er Verband Deutscher Mutterhäuser vom Roten Kreuz. Er führte damals die persönliche Mitgliedschaft der Schwestern in den Schwesternschaften ein. 1930 gehörten ihm 37 Mutterhäuser mit 2.108 Schwestern an. 1937 wurde er aufgelöst. Am 3. Dezember 1948 gründete er sich als Verband der Mutterhäuser vom Roten Kreuz neu (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/DRK-Schwesternschaft). Heute heißt er Verband der Schwesternschaften vom DRK e.V. (rotkreuzschwestern.de).

Die Absicherung der Schwestern gehörte von Anfang an zum Mutterhaus-System. Der Dachverband wurde 1882 laut Wikipedia als Fürsorgeeinrichtung für die Schwestern gegründet. 1921 entstand der Schwesternversicherungsverein vom Roten Kreuz. Ihm gehörten 1932 bereits 32 Mitgliedsschwesternschaften mit 1.377 versicherten Schwestern an (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/DRK-Schwesternschaft).

Gab es Kritik am Mutterhaus-Prinzip?

Das Mutterhaus-Prinzip war schon früh umstritten. 1901 widersprach die frühere Rotkreuzschwester Agnes Karll einer Rotkreuz-Oberin. Diese hielt Pflege ohne Mutterhaus für nicht praktikabel. Karll gründete 1903 die Berufsorganisation der Krankenpflegerinnen Deutschlands. Sie sollte freiberuflichen Pflegerinnen Selbstständigkeit, Mitbestimmung und Mitverantwortung ermöglichen (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/DRK-Schwesternschaft). Aus ihr ging der heutige Deutsche Berufsverband für Pflegeberufe (DBfK) hervor (de.wikipedia.org/wiki/Agnes_Karll).

Was ist vom Mutterhaus heute geblieben?

Vom Mutterhaus ist in den DRK-Schwesternschaften vor allem die Organisationsform geblieben. Mitglieder gehören einer Gemeinschaft an, die sie an Einrichtungen stellt. Das Bundesarbeitsgericht zitierte 2017 die Mitgliederordnung der Schwesternschaften. Danach erhalten Mitglieder eine monatliche Vergütung nach den für ihre Tätigkeit üblichen Kriterien. Dazu kommt eine Anwartschaft auf ein zusätzliches Ruhegeld. Die Sozialversicherung richtet sich nach dem Gesetz (Stand: Oktober 2026, bundesarbeitsgericht.de/entscheidung/1-abr-62-12/). Wie das in der Praxis funktioniert, erklärt die Seite über Gestellungsverträge.

Das Diakonissen-Mutterhaus hat sich ebenfalls gewandelt. Viele diakonische Gemeinschaften kennen inzwischen eine neue Form der Zugehörigkeit. Sie ist eine Glaubens- und Arbeitsgemeinschaft, aber keine Lebensgemeinschaft. Die Mitglieder leben eigenständig, dürfen heiraten und haben ein eigenes Einkommen (Stand: Oktober 2026, de.wikipedia.org/wiki/Diakonisse).

Der Verband der Schwesternschaften beschreibt sich heute als Netzwerk. Es sei aus den Anfängen von 1882 entstanden. Heute vereine er 31 DRK-Schwesternschaften. Er habe sich als Pflegefachverband im Deutschen Roten Kreuz etabliert (Stand: Oktober 2026, rotkreuzschwestern.de/start/ueber-uns/historie.html).

Wo erreichen Sie eine DRK-Schwesternschaft?

Pflegewege Sachsen ist keine Schwesternschaft und nennt keine Ansprechpartner. Die offiziellen Kontaktwege der DRK-Schwesternschaften finden Sie beim Dachverband unter rotkreuzschwestern.de.